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荷花故名?!避饺兀阂喾Q“夫蓉”。漢辭典《爾雅》解釋道:“芙蓉之含敷蒲也?!绷怼墩f文解字》云:“未發(fā)為菡萏,已發(fā)為芙蓉?!崩顣r(shí)珍也說,芙蓉就是“敷布容艷之意”,難怪漢代文學(xué)家司馬相如把他的妻子卓文君比作是出水的芙蓉。二、以其生長習(xí)名:水芝、水花、水蕓、水旦、水目、澤芝:由于荷花是多年生宿根水生植物,故古人將其歸為水草類,取名多為“水”字起頭。“接天蓮葉無窮碧,映日荷花別樣紅”就是對荷花之美的真實(shí)寫照
荷花是古老的雙子葉植物之一,同時(shí)又具有單子葉植物的某些特征。荷花的胚芽被鱗片包裹著,和單子葉植物相似。從花的結(jié)構(gòu)看,荷花具有3、4層花被,外輪萼片狀,內(nèi)輪花瓣?duì)?,雄蕊多?shù),雌蕊離生,花粉粒為單溝舟形。蓮的莖有明顯的分節(jié)現(xiàn)象,地下莖節(jié)長滿須根。這些都是單子葉植物的特征。荷花的芽為混合芽,人們所見的蓮芽,是藕的頂芽以及各節(jié)腋芽的位置。根分為種子根和不定根兩種,播種所出的由種子的胚根所形成的主根不發(fā)達(dá),發(fā)揮功能作用的是不定根。葉柄粗壯,圓柱形,長1-2米,中空,外面散生小刺。花梗和葉柄等長或稍長,也散生小刺;葉柄圓柱形,密生倒刺。
荷花葉大,直徑可達(dá)70厘米,全線,呈盾狀圓形,具14-21條輻射狀葉脈。葉面深綠色、粗糙、滿布短小鈍刺。刺間有一層蠟質(zhì),故能使雨水凝成滾動(dòng)的水珠。葉背談綠,光潔,脈隆起,中央有圓柱狀葉柄挺舉荷葉出水。柄上倒生較密剛刺,葉柄與地下莖相連處呈白色,水中及水上部分則為綠色。葉分三種:以頂芽產(chǎn)生的葉,形小柄細(xì),浮于水面,稱為錢葉,或叫荷錢;早從藕帶上長的葉略大,也浮于水面,叫浮葉;主藕上分出支藕叫子藕;從子藕再長出的小蔥稱孫藕,常僅1節(jié)。藕的大小、形態(tài)、色澤、生藕的遲早、入泥深淺、品質(zhì)風(fēng)味等,均因品種而異,又受栽培和條件的影響。