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觀世音菩薩具有平等無私的廣大悲愿,當(dāng)眾生遇到任何的困難和苦痛, 如能至誠稱念觀世音菩薩,就會得到菩薩的救護(hù)。而且,觀世音菩薩能適應(yīng)眾生的要求,對不同的眾生,便現(xiàn)化不同的身相,說不同的法門。 寺廟千手觀音銅像在眾多菩薩中,觀世音菩薩也為民間所熟知和信仰。在中國的以及南洋華僑間,觀音信仰極為普及,所謂“家家阿彌陀,戶戶觀世音”。浙江的舟山群島,自古以來也一直被視為觀世音菩薩應(yīng)化的道場。
妙莊王據(jù)說香山普薩送給他眼手,就前去進(jìn)香參拜。閨女豈可受爸爸參拜,見父長拜,妙善就一側(cè)臥,變成寺廟所供的千手千眼側(cè)臥像。妙善的大孝個人行為打動了釋迦牟尼,釋迦牟尼就召見妙善公主:“你這大孝子賢孫,舍了一頭眼、一頭手,我也還你一千只眼、一千只手。”那樣,妙善公主就變成千手千眼觀音菩薩,為不計其數(shù)的善男信女所尊崇。據(jù)考,這一經(jīng)典故事源自元朝趙孟頫妻子管道升撰的《觀音大士傳》。覺得,一切眾生的痛苦和苦惱各種各樣,一切眾生的要求和心愿各有不同,因而,就需有諸多的無垠法術(shù)和智慧型去度濟(jì)一切眾生。寺廟千手觀音銅像過去微量劫,聽千光王靜住如而言《眾多完滿隨順大悲心陀羅尼經(jīng)》時,為權(quán)益一切眾生,“即發(fā)錚錚誓言,若我當(dāng)來堪能權(quán)益越走越好一切眾生者,令我及時身千手千眼具足”,“立誓愿已,應(yīng)時身千手千眼悉皆具足”,變顯現(xiàn)出吉祥如意寶珠、日精摩尼寶珠、草莓手、甘霖手、楊柳枝手等。不管一切眾生是想追求財富,還是想免病,靈運(yùn)寶千手觀音吊墜都能大發(fā)慈悲,消除諸般痛苦。要是虔誠地信仰千手觀音,總有“息災(zāi)”,“收獲”,“尊敬”,“降伏”等幾大益處。
因為寺廟千手觀音銅像普遍地受到廣泛歡迎,中國民間也就出現(xiàn)了以觀音菩薩為題材的小說,有名的便是一部《觀音得道》又名《大香山》的傳奇小說。這部小說的內(nèi)容是,有一位妙莊王,生了三位公主,大公主愛文才,招了一個文駙馬,二公主愛武才,招了一個武駙馬,公主妙善愛修行學(xué)佛,仁孝貞潔,慈悲愛物,舍己為人,后來在大香山成了正果。這個故事并不為正統(tǒng)典籍所載,也不被所承認(rèn)。妙善的傳說早可追溯到唐代道宣律師《萬松老人評唱天童覺和尚頌古從容庵錄》,其中提到他曾經(jīng)聽說觀音過去是妙善公主。