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美人靠
除了吳王靠之外,美人靠還有廊椅、飛來椅等別稱,因其探出的靠欄外形酷似鵝略帶彎曲的脖子,又稱鵝頸椅。當然這種樣式并不是模仿鵝脖子,而是根據人體脊椎的特點設計的,也就是所謂的“人體工程學”,人端坐于這樣的椅子上,后背和靠欄完全貼合,感覺會很舒服。
在史籍中,美人靠和吳王靠都是子虛烏有,飛來椅、鵝頸椅等別稱也是清代以后才出現的。不過,美人靠悠久的歷史不容置疑,宋元時期的界畫中就有它的影子了。(界畫的簡史可參考此前的推文《多少消失的古建筑,其實都活在界畫中》)
明代畫家仇英的界畫名作《漢宮春曉圖》中有兩處表現美人靠的畫面:下圖左,一名將小孩置于美人靠的長凳上,似乎正要將他抱起交給另一名;下圖右,一名坐在美人靠上若有所思。
蘇州園林的亭子或廊軒旁,常有一種可讓人倚欄小憩的長靠椅,這種欄桿伸向外側(通常伸向水面)的靠背,剖面為流線型,宛如彎彎的鵝項,古人稱之為“鵝項靠”,還稱作“美人靠”,據說是吳王為了討好美女西施而制作的。
而蘇州方言“鵝項靠”與“吳王靠”諧音,所以又稱“吳王靠”。
這倒也有道理,因為在吳國的里設置這長靠椅,肯定是供吳王休息用的,此雖無以確證,但我們卻相信,在它逐漸盛行的歷程中,糾纏了諸多美麗的哀愁。
美人靠
過去的徽州風俗,男女十三四歲就結婚成家,隨后,男的就出外做幫工或經商,由于山深林密,地少人多,青少年男子除了讀書取仕,就是從事商業(yè)這個行當,所以拋家別室,外出經商謀生的占多數。當地一句流傳下來的民謠,很準確地描述他們聚少離多的漂泊人生?!耙荒攴蚱奕臧耄攴蚱蘧拍昕铡?。加之封建禮教的重重束縛,使得很多女性落得個獨守空房的命運。在一處老宅院,古舊陰暗得叫人壓抑,連四壁、板樓、木梯、欄桿經過年長日久的煙火熏染而全然變黑,都已有潮濕發(fā)霉的嗆人氣味。仰頭一看,天井上方,只有“一線天”的檐縫兒。也就是說,當年的女主人只能見到一道縫兒的天空。宅院內的生活設施倒是挺周全的,防火防盜有高高的馬頭墻,排水有天井地溝,飲用水有水井汲取,連增濕解暑的還有吸納地氣的小地洞。這個小洞開在屏風背后的過道,只有杯口粗,安全無虞,給居住的空間滲透出清涼濕氣,其作用相當于當今的空調,盡管生活設施如此完備,也僅只能供她吃住生活而已,然而她內心的渴望,只能晾在欄桿上。